Na de stichting van de Universiteitsbibliotheek Gent werd door de eerste generatie bibliothecarissen nagedacht over de klassering en catalogisering van de boeken. Die denkoefening leidde tot een systeem van tien thematische fondsen, waarin alle drukken werden geplaatst. Histoire Naturelle was er één van.
Een referentiewerk uit dit fonds is de 'Systema naturae' (1735) van Carl Linnaeus (1707-1778), waarin mineralen, planten en dieren systematisch ingedeeld werden. Tussen de verschillende edities die het fonds bevat, valt een exemplaar van de 'Hortus Upsaliensis' uit 1748 op, dat als leerboek werd gebruikt door de studenten van Linnaeus (BIB.HN.000995). Een erg zeldzame Linnaeus is de in beperkte privé-oplage uitgegeven 'Hortus Cliffortianus' uit 1737 (BIB.HN.000023). Linnaeus beschrijft er - zowel lyrisch als systematisch - de tuin van zijn mecenas, George Clifford (1685-1760). Voor de wereld van de vissen, en de zestiende-eeuwse kennis daarover, is er Guillaume Rondelets (1507-1566) 'L'histoire entière des poissons' (BIB.HN.000188) in 1558 verschenen in Lyon. De twee delen, versierd met bijna vijfhonderd houtsneden, hebben toebehoord aan de Augustijnenbibliotheek. Voor de kennis van merkwaardige flora in de ‘Zeven Provinciën’ blijft het in Haarlem uitgegeven 'Flora VII provinciarum Belgii foederati indigena' uit 1781 van David de Gorter (1717-1783) een belangrijke druk (BIB.HN.000996).
Zowel de drukken van Linnaeus, Rondelet als Gorter behoren tot de vroegmoderne wetenschap. Het fonds bevat echter ook eerder vulgariserende werken, zoals de 'Traité des plantes qui servent à la teinture & à la peinture' van de Fransman Pierre-Joseph Buchoz (1731-1807) (BIB.HN.000667). Daarnaast zijn er prachtdrukken, zoals die van de vierdelige catalogus van het natuurhistorische kabinet van verzamelaar Albertus Seba (1665-1736) uit het midden van de achttiende eeuw (BIB.HN.000124). Nog niet zo lang geleden gaf Taschen Books hiervan een indrukwekkende reproductie uit.
Tot slot is er nog een institutionele link. De groei van het fonds Histoire Naturelle is onder meer het gevolg geweest van de stichting van de universitaire plantentuin in 1817. Vooral de grote botanische tijdschriftenreeksen, aangekocht voor wetenschappelijk onderzoek, vallen hierbij op. Van die Plantentuin ontving de Boekentoren in 2007 een zeventiende-eeuws herbarium. Het is door Bernardus Wynhouts samengesteld uit de tuinen van de abdij van Dielegem, en heeft een band met de toenmalige Leuvense universiteit (BHSL.HS.4202).
Een jaar na zijn aanstelling sloot Ferdinand Vander Haeghen in 1870 de thematische afdelingen Bellettrie tot en met Théologie gedeeltelijk af om een nieuwe, algemene rubriek met doorlopende nummering aan te leggen, namelijk Accroissements. De oude afdelingen werden na 1870 wel nog verder aangevuld bij belangrijke schenkingen of ter vervollediging van lopende reeksen.
CC0: Universiteitsbibliotheek Gent
Drukken: Histoire Naturelle
Deelcollectie van Universiteitsbibliotheek Gent
Bibliotheekcollectie
Het fonds Histoire Naturelle is één van de tien thematische collecties die ontstond kort na de stichting van de Universiteitsbibliotheek Gent. Het bevat verschillende werken van Guillaume Rondelet (1507-1566), Carl Linnaeus (1707-1778), David de Gorter (1717-1783), Pierre-Joseph Buchoz (1731-1807) en Albertus Seba (1665-1736). De groei van dit fonds, en dan vooral van de tijdschriftenreeksen, heeft een direct verband met de stichting van de universitaire plantentuin in 1817.