Collectie oude drukken en handschriften

De voorgeschiedenis van de collectie Oude Drukken begint in 1844, toen het Hasseltse stadsbestuur besloot om een openbare bibliotheek op te richten. Het Hasseltse stadsbestuur ontving een belangrijk legaat van de Hasseltse advocaat A. Bellefroid. Dit legaat zette andere aan tot schenkingen, onder wie de Hasseltse jurist en politicus J.J.Thonissen, de Brusselse advocaat A.Visschers en de erfgenamen van de in Hasselt geboren advocaat G.Briers. Als gevolg van deze schenkingen en een aankoopbeleid groeide de Hasseltse openbare bibliotheek aanzienlijk. In 1938 kocht de Provincie Limburg het Hasseltse begijnhof aan met de bedoeling er een Provinciale Bibliotheek in op te richten. De provincie verwierf de collectie van de toenmalige Hasseltse openbare bibliotheek. Zo kwam ze in bezit van de kern van haar huidige collectie Oude Drukken. De Provincie Limburg vulde de collectie aan met oude drukken over Limburg en van Limburgse auteurs. In 2017 fuseerde de Provinciale Bibliotheek met de Stedelijke Bibliotheke Hasselt en is de collectie ondergebracht in de nieuw gevormde Bibliotheek Hasselt Limburg, waar ze wordt beheerd door het Infopunt Erfgoed.